Seattle domina a Arizona y se coloca en la cima de la NFC Oeste

El domingo, los Seahawks de Seattle derrotaron a los Cardinals de Arizona con un marcador de 16-6 en un partido defensivo que consolidó su posición en la cima de la NFC Oeste. Coby Bryant se destacó al devolver una intercepción 69 yardas para un touchdown, mientras que Leonard Williams registró 2 1/2 capturas en una actuación dominante que dejó a Kyler Murray, mariscal de campo de Arizona, bajo presión constante.

Una defensa impenetrable lidera a Seattle

La defensa de los Seahawks fue la clave del encuentro, limitando a los Cardinals a tan solo 298 yardas totales y 49 yardas por tierra, además de capturar a Murray en cinco ocasiones. Esta fue la sexta victoria consecutiva de Seattle sobre Arizona, destacando su dominio en la serie divisional.

El entrenador de Seattle, Mike Macdonald, elogió a Leonard Williams tras el partido:
«Pensé que fue dominante. Sabía que había jugado bien, pero luego vi las estadísticas y me di cuenta de que estuvo fuera de serie.»
Williams acumuló seis tacleadas y apresuró al mariscal en cuatro jugadas clave. Según el jugador, el equipo ha encontrado un nuevo enfoque desde una reunión de liderazgo realizada tras su semana de descanso.
«Declaramos el resto de la temporada como una carrera de playoffs,» comentó Williams. «Entendimos la urgencia de cumplir con nuestro objetivo, y creo que eso nos unió como equipo.»

El momento clave: la intercepción de Coby Bryant

El marcador estaba 7-3 a favor de Seattle en el tercer cuarto cuando Arizona optó por arriesgarse en una cuarta oportunidad desde la yarda 40 de los Seahawks. Murray fue obligado a moverse hacia la derecha y lanzó un pase que fue interceptado por Coby Bryant, quien corrió hasta la zona de anotación para ampliar la ventaja a 13-3.

Bryant describió el momento con entusiasmo:
«No creo que haya corrido tan rápido en mi vida. Terminé la jugada con un salto estilo ‘Beast Mode’ en honor a Marshawn Lynch. Sé que me van a multar, pero espero que Marshawn lo haya visto.»

Una ofensiva limitada para Arizona

Los Cardinals llegaron al encuentro tras una racha de cuatro victorias consecutivas, promediando más de 29 puntos por partido en sus últimos tres juegos. Sin embargo, la defensiva de Seattle les impidió encontrar el ritmo, dejando a James Conner, corredor estrella de Arizona, con solo 8 yardas en siete acarreos.

Kyler Murray, quien lanzó para 285 yardas, tuvo dificultades para convertir oportunidades clave. Un ejemplo notable ocurrió en el último cuarto, cuando llevó a su equipo hasta la yarda 4 de Seattle, pero tuvieron que conformarse con un gol de campo de 22 yardas de Chad Ryland, rompiendo una racha de 16 conversiones consecutivas en situaciones de gol a favor de los Cardinals.

Murray admitió la frustración tras el encuentro:
«Obviamente, es un ambiente hostil. Simplemente no ejecutamos al nivel necesario para ganar este partido.»

Un touchdown crucial de Smith-Njigba

Por el lado ofensivo de Seattle, Jaxon Smith-Njigba destacó con seis recepciones para 77 yardas y anotó el único touchdown ofensivo del juego. Smith-Njigba preparó su anotación con una recepción de 46 yardas en un pase corto, llevándolo hasta la yarda 4 de Arizona. Dos jugadas después, atrapó un pase de 3 yardas de Geno Smith, quien terminó el partido con 254 yardas aéreas, un pase de touchdown y una intercepción.

Fue el primer touchdown que la defensa de los Cardinals permitió en tres semanas, una muestra del esfuerzo que les tomó a los Seahawks romper la resistencia de Arizona.

Decisiones controvertidas y lesiones

Ambos equipos tuvieron touchdowns anulados tras revisiones. En el primer cuarto, Williams parecía haber causado un balón suelto a Murray, que Tyrice Knight recuperó y llevó a la zona de anotación. Sin embargo, una revisión determinó que el brazo de Murray estaba en movimiento hacia adelante, lo que resultó en un pase incompleto.

En el segundo cuarto, los Cardinals vieron cómo dos jugadas en la zona de anotación eran anuladas por faltas y revisiones. Finalmente, se conformaron con un gol de campo en esa serie ofensiva.

El partido también estuvo marcado por lesiones. En Seattle, el guardia Anthony Bradford abandonó el juego en el primer cuarto por una aparente lesión en la pierna. Por Arizona, el tackle defensivo Roy Lopez tuvo que salir del campo en el último cuarto, mientras que Murray recibió atención médica tras un golpe en el hombro, pero permaneció en el juego.

Preparativos en medio de la adversidad

Seattle enfrentó retos fuera del campo esta semana debido a una tormenta que dejó sin electricidad a miles de residentes y a las instalaciones del equipo. Algunos aficionados aún estaban sin electricidad cuando comenzó el partido, y la lluvia volvió a caer durante el encuentro.

El jugador Devon Witherspoon comentó sobre las condiciones:
«Estábamos felices de tener una ducha caliente. No voy a mentir, se sintió muy bien.»

Lo que viene para ambos equipos

Con esta victoria, los Seahawks se colocan con un récord de 6-5, empatando con Arizona en la cima de la NFC Oeste. Ambos equipos se enfrentarán nuevamente en dos semanas, pero antes, Seattle visitará a los New York Jets el próximo domingo.

Los Cardinals, por su parte, buscarán recuperarse de esta derrota cuando enfrenten a su próximo rival en casa. El equipo deberá enfocarse en ajustar su ofensiva para evitar más tropiezos en su lucha por mantenerse en la cima de su división.

Seattle demostró que, bajo la dirección de su nuevo entrenador, puede competir con los mejores equipos de la liga. La combinación de una defensa dominante y una ofensiva oportuna los coloca en una posición favorable para avanzar hacia los playoffs.