Dr. Angel Berrios
Los Marineros de Seattle han anunciado un cambio importante en su estructura de afiliados en las ligas menores, específicamente en su equipo de Single-A. A partir de la temporada 2026, los Inland Empire 66ers, actualmente afiliados a los Angeles Angels, se unirán a la organización de los Marineros. Este movimiento marca el fin de una era para los 66ers, quienes han sido el equipo afiliado de los Angels desde 2011. Sin embargo, jugarán una última temporada bajo esa afiliación en 2025 antes de pasar oficialmente a los Marineros.
Un Cambio Estratégico en la California League
Este cambio no es aislado, sino parte de una reorganización más amplia en la California League, la liga de nivel Single-A. Además del movimiento de los 66ers, el equipo afiliado de los Dodgers de Los Ángeles, los Rancho Cucamonga Quakes, también cambiará de ubicación después de la temporada 2025. Los Quakes se trasladarán a Ontario, California, mientras que los Angels reubicarán su afiliado de San Bernardino a Rancho Cucamonga. A pesar de estos cambios, los nombres de los equipos en San Bernardino y Rancho Cucamonga se mantendrán iguales, mientras que el nuevo equipo en Ontario adoptará un nombre completamente diferente.
El Trasfondo del Cambio de los Marineros
El cambio de afiliación de los Marineros es, en realidad, el resultado de una venta y reubicación de su actual equipo afiliado de Single-A, los Modesto Nuts. Este equipo será vendido a Diamond Baseball Holdings (DBH), una empresa especializada en la gestión y operación de equipos de ligas menores. Tras la venta, los Nuts serán reubicados de Modesto, en el Valle Central de California, a San Bernardino, aproximadamente una hora al este de Los Ángeles.
La decisión de mover la afiliación de los Marineros fue tomada por DBH. Desde 2016, los Marineros han sido propietarios mayoritarios de los Modesto Nuts, una adquisición estratégica que garantizó la presencia de un equipo afiliado en la California League. Esta liga ha sido considerada crucial por los Marineros para el desarrollo competitivo de sus jugadores jóvenes. Sin embargo, con los recientes cambios en el sistema de ligas menores y el modelo de negocio de DBH centrado en la operación de equipos, los Marineros han concluido que ya no es necesario ser propietarios directos de su equipo afiliado en esta liga.
Impacto en Modesto y San Bernardino
El equipo de Modesto ha sido un pilar en la comunidad local durante años, jugando en el John Thurman Field. En julio de 2024, los Marineros y la Ciudad de Modesto anunciaron que el equipo no continuaría usando este estadio como su sede después de la temporada 2025. Aunque esto generó cierta preocupación entre los aficionados locales, se logró un acuerdo para extender el contrato de arrendamiento del estadio hasta septiembre de 2025, permitiendo al equipo terminar su estadía con una temporada completa.
Por otro lado, San Bernardino, hogar de los Inland Empire 66ers, será la nueva base de operaciones para el afiliado de los Marineros. Esta ciudad tiene una rica historia en el béisbol de ligas menores y representa una oportunidad emocionante tanto para los jugadores en desarrollo como para los aficionados locales. Con una ubicación más cercana a Los Ángeles, el equipo podrá aprovechar un mercado más amplio y una mayor visibilidad.
Beneficios de la Transición
La transición de propiedad y afiliación permitirá a los Marineros enfocarse más en sus operaciones de desarrollo en el campo de juego. Según un comunicado del equipo, la asociación con DBH les permite delegar la gestión operativa del equipo a una organización con experiencia en la administración de equipos de ligas menores. Mientras tanto, los Marineros podrán concentrarse en su misión principal: preparar a sus jugadores jóvenes para competir al más alto nivel.
Por su parte, DBH ha demostrado ser un socio ideal para este tipo de transiciones. Su modelo de negocio está diseñado específicamente para gestionar equipos de ligas menores, lo que asegura una continuidad operativa y una experiencia de calidad para los aficionados.
Un Nuevo Capítulo para los 66ers
Para los Inland Empire 66ers, el cambio de afiliación marca el inicio de un nuevo capítulo. Después de más de una década bajo el paraguas de los Angels, ahora formarán parte de una organización con una visión renovada. Los aficionados en San Bernardino pueden esperar una transición emocionante con nuevas oportunidades para ver a las futuras estrellas de los Marineros en acción.
El cambio también refuerza la importancia de la California League como una plataforma de desarrollo para jugadores jóvenes. Con múltiples reorganizaciones en la liga, cada equipo afiliado tendrá la oportunidad de adaptarse y prosperar en sus nuevas ubicaciones, brindando a los jugadores y aficionados una experiencia única y enriquecedora.
Reorganización en las Ligas Menores
Este movimiento es parte de un patrón más amplio de reorganizaciones dentro de las ligas menores de béisbol. En los últimos años, Major League Baseball ha trabajado para optimizar el sistema de desarrollo de jugadores, lo que ha llevado a una consolidación y reubicación de varios equipos. Estos cambios buscan mejorar la eficiencia, reducir los costos de viaje y proporcionar instalaciones de alta calidad para los jugadores.
Para los Marineros, esta transición es un paso lógico dentro de este contexto. La decisión de vender su afiliado y asociarse con DBH refleja un enfoque moderno hacia la gestión de equipos de ligas menores, priorizando la especialización y la colaboración estratégica.
El Futuro de los Marineros y sus Afiliados
Con esta reorganización, los Marineros están posicionados para continuar siendo una fuerza competitiva tanto en las mayores como en las menores. La adición de los Inland Empire 66ers a su red de afiliados fortalece su presencia en una región clave y asegura que sus prospectos tengan acceso a una liga competitiva y bien organizada.
Los aficionados de los Marineros pueden esperar que este cambio impulse el desarrollo de nuevos talentos que eventualmente llegarán al equipo principal en Seattle. Mientras tanto, los aficionados en San Bernardino tienen mucho que celebrar, ya que pronto tendrán la oportunidad de apoyar a un equipo afiliado de los Marineros y ser testigos del desarrollo de las futuras estrellas del béisbol.
En conclusión, el movimiento de los Marineros de Seattle para asociarse con los Inland Empire 66ers es un reflejo de la evolución constante en las ligas menores de béisbol. Con un enfoque renovado en el desarrollo de jugadores y una estrategia bien planificada, los Marineros están asegurando un futuro brillante tanto para su organización como para los equipos afiliados que forman parte de su red.
